| cpif on 12 Dec 2000 12:36:18 -0000 |
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Vernissage jeudi 14 décembre 2000 à partir de
19h30
au Centre photographique d'Ile-de-France Leon
LEVINSTEIN
Obsession du 15 décembre 2000 au 18 février 2001 • Leon Levinstein,
Obsession
En 1946, Leon Levinstein (1910-1988) pose ses valises à New York City, et s'installe au milieu d'une ville hurlante et agitée. Observateur silencieux, obsédé par l'humanité qui l'entoure, il se fraye un chemin dans la photographie de son époque. Abandonnant la satire, délaissant le sentimentalisme, Leon Levinstein remplit ses images, les sature de formes, les segmente de lignes, déborde les contours, obnubilé qu'il est par cette humanité tantôt bavarde, tantôt muette, mais définitivement présente. Pendant plus de trente ans, sa photographie s'affirmera au rythme de la constance de son projet : représenter "l'homme et le monde physique dans lequel il se déplace, se bat et meurt". Levinstein se met à la photographie à la fin des
années quarante, suit les cours d'Alexey Brodovitch, de Lisette Model, et de Sid
Grossman. Il travaille alors comme graphiste au sein d'une agence de publicité.
Si sa carrière professionnelle n'est pas plus glorieuse que sa vie amoureuse,
elle présente toutefois le double avantage d'être alimentaire et peu
contraignante. Son temps libre, ses fins de journée, ses week-ends, Levinstein
les dédie à la photographie. Dès l'instant qu'elle entre dans sa vie, elle
devient un substitut dont il ne parvient jamais plus à se libérer. Un travail
obsessionnel que rien ne vient distraire et qui motivera plus de trois décennies
d'activité photographique. De cette répétition résultera une œuvre en marge que
les images, les unes après les autres, viendront grossir. Photographe de la rue,
la ville alimente cet étrange album de famille où chaque figure raconte un peu
de l'histoire que Levinstein a observée et un peu de celle qu'il a
devinée.
La vie de Leon Levinstein aura été faite d'un
savant mélange de reconnaissances et de mises à l'écart. De cette alchimie
complexe est née une œuvre à part, un long travail qui ne sera ni perturbé par
la professionnalisation, ni découragé par la marginalisation. Cet équilibre
nécessaire mais pernicieux, Levinstein l'a maintenu malgré lui en se privant de
son vivant d'un succès mérité ; et les aléas de sa reconnaissance ne l'ont
jamais empêché de photographier. Sans relâche, il parcourait les trottoirs de
New York, à la recherche, au détour d'une rue, d'une scène agitée, d'un corps
transformé dans un moment d'abandon. Alors, Levinstein s'approche, observe,
photographie. Il se déplace, change de point de vue, passe derrière, sur le
côté, il s'approche un peu plus près, et photographie à nouveau.
Leon Levinstein transcende le réalisme de ses photographies. En réserve des scènes qu'il s'approprie, dans ses compositions, il investit exclusivement les formes. Expressionniste au style documentaire, fort d'une pratique recentrée sur elle-même, il laisse à d'autres le soin de collecter légendes et témoignages. L'unique exégèse possible nous vient des éléments présents dans l'image qui, seuls, autorisent un commentaire. Ces éléments, qui n'ont de cesse de sortir ou d'envahir le cadre, de le tendre à l'extrême, ont créé un vocabulaire simple et efficace, où les dialogues des plans qui s'enchevêtrent, la revendication des hors-champ, l'explosion des masses corporelles et le silence des morceaux de corps, forment à terme un langage photographique que l'on pourrait qualifier de "photographie de l'isolement". Par ses recadrages resserrés sur la réalité, Leon Levinstein a inventé une approche documentaire dépouillée de toute référence temporelle, une photographie dont la seule justification se trouve en elle-même. • L'exposition Organisée par Sam Stourdzé, l'exposition Leon Levinstein, Obsession présentera pour la première fois en Europe plus d'une centaine de tirages originaux et d'époque, empruntés auprès des Archives Leon Levinstein, de la galerie Howard Greenberg et de collectionneurs privés. L'exposition sera inaugurée au Centre Photographique d'Île-de-France, à Pontault-Combault le 14 décembre 2000, avant d'être montrée en mars 2001 au Suermondt Ludwig Museum, Aix-la-Chapelle, puis en juillet à la Kunstalle de Rotterdam. • L'ouvrage Les Éditions Léo Scheer publieront, à cette occasion, la plus importante monographie jamais consacrée à l'œuvre de Léon Levinstein ; une publication qui rassemblera 180 photographies, reproduites en quatre couleurs, enrichie des textes de Helen Gee, A. D. Coleman et Sam Stourdzé. ------------------------------------------------------------
Centre photographique d'Ile-de-France 107, av de la République 77340 PONTAULT-COMBAULT tél : 00 33 (0) 1 70 05 49 80 fax : 00 33 (0) 1 70 05 49 84 cpif@chello.fr www.tram-art.org www.d-c-art.org |